El embajador estadounidense en Chile, Brandon Judd, ha emitido una dura crítica hacia los ministros chilenos que han cuestionado la reciente implementación de un arancel del 12,5% sobre la industria de exportación nacional. Según Judd, estos comentarios han entorpecido las negociaciones actualmente lideradas por la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez. Durante una conferencia de prensa, el diplomático enfatizó la importancia de permitir que estas discusiones avancen sin interferencias políticas, advirtiendo que cualquier declaración que socave la credibilidad del proceso puede dificultar el camino hacia un acuerdo beneficioso para ambas partes.
Al ser consultado sobre el estado de las negociaciones, Judd destacó la habilidad de Estévez como negociadora, sugiriendo que existe una buena posibilidad de llegar a un acuerdo, siempre y cuando se mantenga un enfoque serio en el proceso. No obstante, expresó su frustración ante la actitud de algunos ministros, como el de Defensa, Fernando Barros Tocornal, y el de Agricultura, Jaime Campos Quiroga, quienes han manifestado críticas al arancel, llegando incluso a calificarlo de «farsa» y acusar a Estados Unidos de violar el Tratado de Libre Comercio (TLC). Judd subrayó que tales comentarios son perjudiciales para el avance de las negociaciones, resaltando: «cuando esos ministros hablan sin conocimiento del asunto, crean desconfianza en los negociadores estadounidenses.»
En su intervención, Judd dejó entrever que la falta de información sobre el Tratado de Libre Comercio podría estar detrás de las críticas expresadas por los ministros chilenos. Señaló que existe en el TLC una serie de disposiciones que permiten la imposición de aranceles si no se satisfacen ciertos requisitos. «No creo que esos ministros hayan leído el TLC», reiteró, insistiendo en la necesidad de estar bien informados sobre las implicaciones del acuerdo y cómo este regula las relaciones comerciales entre los dos países.
Además, Judd aclaró los motivos detrás del arancel aplicado por Estados Unidos, específicamente en relación con la prohibición de productos elaborados con trabajo forzoso. Aseguró que esta medida no se refiere a prácticas de trabajo forzoso que ocurran dentro de Chile, sino que apunta a productos importados que puedan estar asociados a este tipo de explotación laboral en otros países. «Cuando tratamos el tema del trabajo forzoso, hacerlo implica que cualquier empresa que no lo use pueda verse en desventaja competitiva frente a aquellas que sí lo hacen», explicó el embajador, enfatizando el compromiso de EE.UU. por promover prácticas laborales justas.
Finalmente, Judd insistió en que las preocupaciones sobre trabajo forzoso no son una acusación dirigida a ningún país específico, y destacó que se trata de un asunto general que afecta a la producción global. Reiteró que su país se preocupa por los productos que llegan a Chile y que son elaborados en condiciones laborales inaceptables, afirmando: «No tenemos una referencia a China ni a ningún otro país concreto; el enfoque se centra en las prácticas laborales en la producción mundial». Así, el embajador reafirma la postura de Estados Unidos respecto a los estándares laborales y la importancia de un comercio justo.
