La inauguración de la planta de procesamiento de avellano más austral del mundo, ubicada en Las Quemas, Osorno, representa un avance significativo en el sector agroindustrial de Chile. Con una inversión que refleja la apuesta por la tecnología de vanguardia, este nuevo establecimiento de Grupo Hijuelas, liderado por su presidente Gaspar Goycoolea, promete consolidar al país como el líder global en la producción de avellana europea. Durante la ceremonia, se destacó que la planta no es solo un hito en infraestructura, sino también un factor clave para mejorar la eficiencia y la calidad del proceso, permitiendo el procesamiento de frutas provenientes de las regiones de Los Lagos y Los Ríos en un tiempo récord, antes imposible.
El desarrollo de esta planta es el resultado de más de 12 años de trabajo dedicado en la zona, y abre nuevas oportunidades para la generación de empleo y el fortalecimiento de la agricultura regional. Jorge Mohr, director de Nefuen, enfatizó las mejoras drásticas en los tiempos de procesamiento: «Hoy podemos procesar en una mañana lo que antes nos llevaba meses», señaló. Esto es un testimonio del impacto que tendrá la instalación en la vida económica local, tanto por su capacidad tecnológica como por su adecuación a las exigencias del mercado internacional, que demanda avellanas preparadas adecuadamente para su comercialización.
La planta de Nefuen no solo integra etapas críticas del procesamiento del avellano, como el lavado, secado, calibrado, y descascarado, sino que también implementa estándares de calidad muy exigentes. «El avellano no se vende en cáscara; el mercado internacional exige que llegue ya descascarado», explicó Goycoolea, subrayando la necesidad de adaptarse a los requerimientos globales. Este avance también abre una nueva etapa para Grupo Hijuelas, que ahora se involucra directamente en el procesamiento y comercialización de la fruta, un paso fundamental para el futuro competitivo del sector.
La historia del cultivo de avellanos en la región ha sido una combinación de innovación y colaboración, comenzando hace más de 20 años con los primeros huertos plantados por la familia Mohr. La mejora de variedades y la enseñanza de estándares internacionales han facilitado el crecimiento del sector, que ha visto una expansión notable desde su primera exportación en 2018. Esta inversión en infraestructura también destaca la importancia de un enfoque colaborativo entre productores, procesadores y exportadores, un llamado a la unidad fueron claros por parte de Goycoolea en la ceremonia, evitando errores del pasado en el sector agrícola.
Desde el ámbito territorial, la nueva planta tiene el potencial de transformar a Osorno en un polo estratégico para la agroindustria, según lo señalado por el alcalde Jaime Bertin. También se pronunció el seremi de Agricultura, Francisco Cárcamo, quien se mostró optimista sobre la viabilidad del avellano como una alternativa real de negocios en la región, subrayando que Chile tiene lo necesario para ser el mejor productor mundial de avellanas. Las palabras de optimismo también fueron compartidas por el Obispo de Osorno, Monseñor Carlos Godoy, quien bendijo el nuevo establecimiento, evidenciando así la unidad y el compromiso de la comunidad hacia el desarrollo agrícola en el sur del país.
