La producción del primer trimestre de 2026 ha experimentado un notable retroceso, en parte debido a una menor demanda interna y a la competencia desigual que enfrentan las importaciones en comparación con la producción nacional. Estos factores han llevado al gremio industrial, ASIMET, a advertir que el Plan de Reconstrucción impulsado por el Gobierno no podrá consolidarse sin un resurgimiento del dinamismo industrial. Según su análisis, la industria metalúrgica metalmecánica vio una caída del 3,7% en marzo, acumulando una disminución del 3,8% en los primeros meses del año en comparación con el mismo período de 2025. Fernando García, presidente de ASIMET, destaca la urgencia de reevaluar la situación, señalando que estos números reflejan tensiones estructurales que necesitan atención inmediata para recuperar la base productiva del país.
En este contexto difícil, García subraya los desafíos que enfrenta la industria nacional, incluyendo altos costos de energía y mano de obra, un creciente marco regulatorio, y una falta de certidumbre en las inversiones. La competencia internacional se vuelve cada vez más desleal para las empresas locales, lo que aumenta la dependencia de Chile en bienes industriales importados. La alarmante pérdida de más de 40,000 empleos en la última década en el sector industrial pone de manifiesto un deterioro sostenido de la base productiva, donde la manufactura representa solo el 9% del PIB, muy por debajo del 17% alcanzado en los años noventa.
García enfatiza que los resultados negativos del primer trimestre ponen de relieve la necesidad de implementar políticas públicas que promuevan la recuperación de las capacidades productivas, así como el fomento de la inversión y la competitividad industrial. El líder gremial comparó la situación actual con la tendencia global hacia la reindustrialización, argumentando que la industria es esencial para la resiliencia económica, la creación de empleos de calidad y el avance tecnológico. «Chile no puede quedarse al margen de esta tendencia», sostiene García, haciendo un llamado a impulsar un renacer industrial.
El informe de ASIMET ha señalado que la disminución en el sector metalúrgico se debe a una notable caída en la fabricación de estructuras metálicas, con un descenso del 22,5% en marzo y un 18,2% en el trimestre. Esto es un claro indicativo de la debilidad de la demanda, especialmente desde la minería y otras industrias nacionales. A pesar de que solo tres de los nueve subsectores mostraron crecimiento, como la reparación de maquinaria, que incrementó un 7,9%, la sombra de la inestabilidad permanece sobre la cadena productiva del país, evidenciando la necesidad de nuevos enfoques para revitalizar la actividad manufacturera.
En cuanto al comercio exterior, los datos recientes muestran que las exportaciones industriales alcanzaron los 634 millones de dólares FOB, con un leve incremento del 0,9% en comparación interanual. Sin embargo, la dependencia externa sigue siendo alta, con importaciones que se ubicaron en 5,552 millones de dólares CIF, aunque con una caída del 4,8%. China se consolidó como el principal proveedor, lo que evidenció aún más la brecha entre exportaciones e importaciones. Fernando García concluye subrayando la necesidad de impulsar la producción nacional, argumentando que fortalecer la industria no es solo fundamental para la salud del sector, sino que es esencial para lograr un crecimiento económico sostenible y resiliente frente a un contexto internacional incierto.
