En el año 2023, aproximadamente 3,5 millones de españoles se sometieron a diversos procedimientos quirúrgicos, de acuerdo con el Informe Anual del Sistema Nacional de Salud. Este significativo número resalta la importancia de contar con un sistema de salud capaz de enfrentar una carga tan alta. Detrás de cada uno de estos procedimientos, especialmente en los casos que requieren cirugías complejas, existe un extenso trabajo en equipo que involucra a médicos y especialistas altamente capacitados. La planificación quirúrgica, que se lleva a cabo en comités multidisciplinarios, se enfoca en la identificación precisa de las necesidades del paciente y en la elección de la técnica más adecuada para cada intervención.
Tradicionalmente, los cirujanos han dependido de imágenes en dos dimensiones para realizar análisis anatomofuncionales de los pacientes. Sin embargo, la tecnología ha avanzado rápidamente, permitiendo el desarrollo de modelos 3D a partir de pruebas de imagen como TACs y resonancias magnéticas. Este proceso, conocido como ‘segmentación’, permite a los médicos aislar estructuras anatómicas relevantes y crear representaciones tridimensionales del paciente. El uso de inteligencia artificial en la imagen médica facilita este avance, mejorando la preparación preoperatoria y optimizando el flujo de trabajo.
Los modelos 3D han transformado la manera en que los cirujanos abordan sus procedimientos. Estos modelos proporcionan una visualización detallada de la anatomía del paciente, lo que permite a los médicos entender mejor las complejidades asociadas a las patologías que enfrenta cada individuo. Por ejemplo, en casos de variaciones anatómicas o enfermedades avanzadas, como el cáncer, la planificación con un modelo 3D se convierte en una herramienta esencial para reducir riesgos durante la operación. Así, los cirujanos no solo pueden prever problemas, sino que también pueden simular la intervención, lo que permite una práctica más centrada en el paciente y menos arriesgada.
Un caso emblemático es el de un paciente diagnosticado recientemente con cáncer de páncreas. La localización del tumor, cercana a estructuras vasculares críticas, hace que la resección sea complicada. Con un modelo 3D exacto, el equipo quirúrgico puede analizar las dimensiones precisas y la disposición de los vasos sanguíneos afectados, facilitando así la toma de decisiones informadas. Este enfoque personalizado no solo optimiza el tiempo de la cirugía, sino que también potencia la preservación de tejido sano y mejora las tasas de recuperación, impactando directamente en la calidad de vida del paciente.
La impresión 3D ha añadido una nueva dimensión al uso de modelos virtuales en medicina, permitiendo la creación de réplicas físicas que los cirujanos pueden manipular. Esta mayor interactividad puede resultar crucial para entender las intricacies de un procedimiento quirúrgico. Estos modelos también sirven como herramientas educativas, no solo para mejorar la colaboración entre especialistas, sino también para formar a residentes y mejorar la comunicación con los pacientes y sus familias. A medida que avanzamos hacia la utilización de gemelos digitales, la esperanza está en que la planificación quirúrgica y la práctica en el quirófano se conviertan en experiencias cada vez más personalizadas y seguras para todos los pacientes.
